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蓬佩奥表现出明显的冲击白宫的政治野心,但一系列丑闻迟早会影响他的政治前途。
据报道,美国众议院外交事务委员会8月28日宣布,对国务卿蓬佩奥提起藐视法庭诉讼,称他在政治上明显滥用了国务院的资源。声明引用了蓬佩奥在8月25日访问耶路撒冷时为共和党全国代表大会录的一篇演讲的例子。根据美国法律,现任国务卿在履行职责时不得参与总统候选人的提名过程。根据声明,他(蓬佩奥)似乎认为他所担任的职位、管理的部门、监督的人员以及纳税人的钱都可以用于个人和政治利益。
美国众议院有权依法监督行政官员。那么,这场诉讼会给蓬佩奥带来多大的麻烦呢?
特朗普政府官员藐视国会创造纪录
事实上,特朗普政府的许多高级官员之前都曾被抓到藐视国会。
2019年5月,美国众议院司法委员会对司法部巴尔藐视国会提起诉讼。原因是巴尔拒绝接受国会传票,在期限内提交了特别检察官米勒-童·瘤胃的报告未经编辑的版本。同月,前白宫法律顾问唐& middot麦克甘因拒绝向国会提交与俄罗斯调查有关的白宫记录而再次被起诉。
2019年7月,司法部长巴尔和商务部长罗斯再次被控藐视国会。当时,民主党正在调查特朗普政府是否试图将歧视少数民族的公民身份纳入2020年人口普查,巴尔和罗斯拒绝提供相关文件。
现在又出现了一个蓬佩奥,最高级别的美国外交官被指控藐视国会,这是一项新记录。
从1978年到2019年的21年间,在巴尔被起诉之前,只有8名美国行政官员因藐视国会罪被起诉。自从巴尔被起诉以来,国务卿、司法部长、商务部长和前白宫法律顾问在特朗普政府被起诉已经一年多了。这是一个难以打破的记录。
总统特权是定罪的主要障碍
如果藐视国会罪成立,理论上将带来最高达一年的监禁和10万美元的罚款的严厉惩罚。但是,在过去,这一规定基本上从来不是被动的。
一方面,川普可以提供特殊保护。比如他可以利用行政特权保护被指控的官员,因为行政特权包括一些信息特权,比如一些涉及国家机密的文件不能向国会公开。
另一方面,众议院提出藐视国会的诉讼后,应当提交司法部提起法律诉讼。然而,司法部也是行政系统的一部分。除非是像波顿和班农这样的政治弃儿,司法部一般不会对此采取实际行动。
特别是在特朗普政府,寒蝉效应非常明显,尤其是司法部。自6月份以来,美国司法部的三名重要官员已经辞职,包括副总检察长以及刑事和民事部门的负责人。在这种情况下,司法部很难与众议院合作。
当然,如果司法部长认真对待,可以成立专门的检察官和独立的检察官进行调查,决定是否进入法律程序。然而,巴尔的司法部不太可能这么做。
对蓬佩奥未来的政治生涯有影响
与巴尔和罗斯这样的官员相比,蓬佩奥有更多的理由提起藐视国会的诉讼。最近几个月,蓬佩奥发生了几起丑闻,包括未向国会提及与武门交通有关的文件,打击对他的国务院监管官员的内部调查,以及多次用纳税人的钱举办晚宴。众议院已经启动了一系列调查。
但让民主党控制的众议院最愤怒的无疑是蓬佩奥为共和党全国代表大会录了一篇演讲。这不仅打破了75年来国务卿没有公开发表大选演讲的传统,也有违法嫌疑。
根据美国的哈奇法案,除总统和副总统外,联邦政府和华盛顿州DC的官员在执行公务时不得参与党派政治活动,而当时蓬佩奥正在访问以色列。众议院已经要求一份共和党大会的资金来源清单。如果蓬佩奥的录像费用来自白宫,非法活动将受到重视。
但即使这个名单存在,众议院的民主党人也不太可能拿到。更何况还有更高层次的人越界。哈奇法案规定,联邦机构的设施不应用于举行选举,但特朗普在共和党国会发表演讲时多次使用白宫房地。
基本可以肯定的是,虽然众议院提起了诉讼,但不能触及蓬佩奥。然而,这并不意味着蓬佩奥将来不会为此付出代价。近年来,蓬佩奥一直热衷于与商界和政界领袖交朋友,表现出影响白宫的明显政治野心。但一系列丑闻使其政治形象更加负面。虽然现在不会定罪,但注定会被冲走,迟早会对他以后的政治生涯产生影响。