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据英国《新科学家》杂志网站报道，在最近于奥地利维也纳举行的欧洲地球科学联盟会议上，美国国家航空航天局(nasa)和欧洲空欧空局提议合作开展“欧罗巴联合飞行任务”。如果获得批准，着陆器预计将于20世纪20年代中期发射。

木卫二被认为是探索外星生命最有希望的行星之一。科学家们认为在其冰冷的表面下有一片适合生命进化的海洋。2013年，据报道，天文学家发现了一股源于欧罗巴表面的水蒸气羽流，最近科学家在土卫二的同一羽流中发现了氢气，这进一步加强了这一观点。

法国天体物理和行星学研究所的米切尔·布朗说，“欧罗巴联合任务”由三部分组成，其中最重要的是让着陆器在欧罗巴表面着陆并停留35天，以收集和筛选生命迹象，如微生物分子及其代谢物。随着着陆器的成功着陆，轨道飞行器将需要3个月的时间来测量欧罗巴的激光、磁场和地震，从而获得更多与欧罗巴基本结构相关的信息。最后，轨道飞行器将与欧罗巴相撞，在此过程中，收集和传输关于欧罗巴稀薄大气的数据，并识别与生命相关的气体，如二氧化碳和氧气。

如果一切按计划进行，“欧罗巴联合任务”将持续六年半。在设计设备时，科学家需要解决两个关键问题:使探测器能够承受木星周围的密集辐射，避免地球的有机物污染木卫二。

布朗说，着陆器将由美国航天局设计，美国航天局和欧空局将合作制造其他部件。此外，美国宇航局目前正在执行另一项到欧罗巴的任务——“欧罗巴快船”，但在这次任务中，轨道飞行器没有着陆；欧空局还计划探索ganymede的Ganymede。然而，这次宣布的新计划是第一个致力于寻找生命并将着陆器降落在木星表面的任务。(记者刘霞)


编辑:朱