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新华社华盛顿6月27日电(记者周舟)美国宇航局6月27日宣布，将于2026年发射一枚名为“蜻蜓”的无人机探测器，探索太阳系第二大卫星土卫六，目的是寻找生命迹象。
美国宇航局在一份声明中说，“蜻蜓”号预计将于2034年抵达土卫六。它是一种八旋翼无人机，将在土卫六复杂多样的表面实现多点采样。
土卫六(Titan)是土星最大的卫星，也是太阳系中唯一一颗大气层厚的行星卫星。它的大气浓度是地球大气的四倍，包括氮气和甲烷。土卫六的表面温度为-179摄氏度，因为它远离太阳。卡西尼探测器之前多次飞过土卫六，为蜻蜓选择降落时间和地点提供了科学依据。
蜻蜓将首先在土卫六赤道附近的香格里拉山上着陆，它将像蜻蜓一样飞行，每次飞行距离高达8公里。它将从不同的地方采集样本，最终到达萨克撞击坑。有证据表明，这里有生命的基本元素——含有碳、氢、氧和氮的有机分子，液态水等等。
据NASA估计，蜻蜓的总飞行距离将达到175公里，这将是人类飞机首次在其他天体上搭载所有科学载荷进行多点定点“弹跳”采样。“蜻蜓”号将寻找土卫六上可能存在生命的化学迹象，甚至寻找现在存在生命的迹象。
编辑:刘金鹏
