美计划研发核动力航天器 最快3个月抵达火星

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新华社华盛顿8月21日电(记者周舟)美国国家航空航天局局长吉姆·布里登·斯坦日前表示，美国将开发下一代核热推进技术，并利用核裂变反应产生的热能来推动航天器进行空深部探测。

布里登·斯坦20日在国家航天委员会第6次会议上表示，核热推进是一项改变规则的创新，NASA正在努力实现这项技术。核热推进航天器使用核反应堆加热液态氢，并将其转化为离子化的氢等离子体，通过喷嘴产生推力。

美国国家航天委员会成员、bwx Technologies公司CEO雷克斯·格夫登(Rex Gevden)表示，核动力发动机预计将使航天器在三到四个月内到达火星，速度大约是最快的传统化学动力航天器的两倍。Bwx科技有限公司是美国政府的主要核部件和燃料供应商。

宇航员旅行的时间越长，他们接收到的辐射就越多。布里登·斯汀说，使用核动力宇宙飞船可以通过减少辐射来保护宇航员的健康。

美国能源部下属的洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)称，美国在20世纪50年代至70年代开发了核动力发动机，以提高火箭运载能力，为登陆火星做准备。然而，在美国放弃登陆火星的计划后，该项目于1972年停止。

今年3月底，美国副总统伯恩斯提出美国宇航员应在5年内重返月球，比NASA原计划提前了4年。布里登·斯坦后来说，重返月球的计划被提前到2024年，以便在2033年登陆火星。新的空推进技术，如核热推进，再次受到关注。5月22日，美国国会批准了NASA 1.25亿美元的预算，用于发展核热推进技术。

编辑:刘金鹏