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新华社华盛顿7月1日电(记者孙丁、许)美国弗吉尼亚州里士满市7月1日开始拆除当地邦联雕像。
里士满市长莱瓦尔·斯托尼(Levar storni)当天在一份声明中表示，此举是为了保护公共安全和健康，因为示威者一直试图自己推倒邦联雕像，这非常危险。与此同时，新冠肺炎疫情尚未散去，示威者的持续聚集将增加感染风险。
社交媒体上的视频显示，1日下午，建筑工人在里士满拆除了邦联将军托马斯·杰克逊的雕像。据悉，里士满有十多尊邦联雕像，将陆续拆除。
弗吉尼亚州此前通过了一项法律，授予其城市决定是否离开该州大多数邦联雕像的权利。
里士满曾是美国内战期间主张维持奴隶制的邦联的首都。
非裔美国人乔治·弗洛伊德(George Freud)在被白人警察暴力强制后死亡，引发了美国全国性的长期示威游行，并再次掀起了拆除邦联雕像等有争议纪念碑的浪潮。过去几周，反对种族歧视的示威活动继续在里士满出现。示威者还推倒了当地一座纪念邦联将军威廉姆斯·卡特·韦翰的雕像。
长期以来，美国一直在为邦联的雕像和旗帜争论不休。批评家说它们是奴隶制和种族主义的象征，而支持者认为这些是美国南部的历史遗产。
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